Som en av de tidigaste animaliska fibrerna som används av människor bär silke på ett kulturellt arv och industriell ansamling som sträcker sig över tusentals år. Kina, födelseplatsen för den globala sidenindustrin, har en historia på mer än 5 500 år som går tillbaka till den sena neolitiska åldern. Legenden om att "Leizu först lärde folket att odla silkesmaskar" har gått i arv till denna dag, och silkesmönstrade-reliker som grävts fram på Hemudu-platsen vittnar ytterligare om de tidiga spåren av silkesanvändning. Idag har sidenindustrin bildat en komplett industriell kedja från förädling till djupförädling, som förkroppsligar både kulturellt värde och ekonomisk vitalitet.
Silkesklassificering baseras främst på skillnader i silkesmaskarter och tillverkningsteknik. De vanliga sidensorterna i Kina är mullbärssilke och tussahsilke. Mullbärssilke, som utsöndras av inhemska silkesmaskar som föds upp inomhus, har en krämig vit nyans och en delikat, slät konsistens, som fungerar som kärnråvaran för exklusiva-ren silkeprodukter. Den tillverkas huvudsakligen i Guangxi, Sichuan, Jiangsu-Zhejiang-regionen och andra områden. Tussah-silke, som kommer från vilda tussah-silkesmaskar som föds upp i det fria, är naturligt mörkgrått, med grova, sega och slitstarka-fibrer och ett högre kostnadsförhållande. Dess största produktionsområden finns i norra Kina som Liaoning och Henan.
De utmärkta egenskaperna hos siden härrör från dess unika struktur. Den består av fibroin och sericin och är rik på 18 essentiella aminosyror för människokroppen och har fördelar som fuktabsorption och andningsförmåga, hudvänlighet och värmebevarande samt antibakteriella och anti-allergiska egenskaper. Sidentyger har inte bara en mjuk och smidig handkänsla och en mild lyster, utan har också karaktären av "silkesprassel". Samtidigt utövar silke speciella effekter inom hudvård, sedering, medicinsk vård och hälsovård. Dessa egenskaper gör att den används allmänt inom områden som kläder och hemtextilier, kosmetika och biomedicin. Från high-cheongsams och sidentäcken till medicinska förband och skönhetssubstrat är marknadens efterfrågan på silkesprodukter diversifierad.
Kina dominerar den globala sidenindustrin och står för mer än 77 % av världens totala produktion, med Guangxi som det största området för kokongproduktion av silkesmaskar. Marknadsskalan för Kinas silkesindustri nådde 46,8 miljarder yuan 2023 och beräknas överstiga 72 miljarder yuan år 2028. I framtiden, med främjandet av intelligent förädling, expansionen av biomedicinska tillämpningar och uppgraderingen av grön konsumtion, kommer silkesindustrin att förvandlas från en produktions-inriktad modell med både ny vitalitet och ett varumärkesdrivet varumärke.